Drømmen om en dansk VM-succes på hjemmebane har udviklet sig til et mareridt. Mandag aften led Danmark sit tredje nederlag i træk ved verdensmesterskabet, da de regerende verdensmestre fra Tjekkiet udspillede danskerne med hele 7-2 i Jyske Bank Boxen i Herning.

Det blev en kamp, der startede med håb og intensitet, men endte i et regulært kollaps – særligt i en frygtelig anden periode, hvor danskerne på blot 20 minutter smed alt overbord.

God dansk start – men kun i 20 minutter

Det danske mandskab kom ellers ud til kampen med masser af energi. Publikum var med fra første faceoff, og intensiteten i nærkampene var høj. Landstræner Mikael Gath havde forsøgt sig med en mere aggressiv tilgang og blandt andet sat Felix Scheel i spil fra start.

Det gav pote i første periode, hvor danskerne stod godt defensivt og endda fik pucken i mål – men Mikkel Aagaards flotte scoring blev annulleret for offside efter en hurtig VAR-kendelse. Perioden endte målløs, men med løfter om, at Danmark kunne gøre kampen tæt.

Et mareridt på 20 minutter

Håbet blev dog knust kort efter anden periodes start. På blot 48 sekunder scorede Tjekkiet to gange – først ved Martin Necas, som styrede pucken i mål med skøjten, og kort efter ved Gasza efter et dansk pucktab højt i banen.

Herfra sejlede det danske forsvar, og tjekkerne viste kynisk klasse. Pastrňák og Sedlák øgede til 4-0, og VM-festen i Herning forstummede.

Nick Olesen fik reduceret til 1-4 kort før pausen, men tog samtidig en unødvendig udvisning i de sidste sekunder af perioden – et billede på en dansk aften, hvor fejlene hobede sig op på de værst tænkelige tidspunkter.

Kold spand vand i tredje periode

Eventuelle danske forhåbninger om et comeback blev hurtigt manet til jorden, da Necas gjorde det til 5-1 kort inde i tredje periode. Christian Wejse skabte kortvarig glæde med en reducering til 2-5, men Tjekkiet lukkede kampen med to sene scoringer af Voženílek og Červenka til slutresultatet 7-2.

Skudstatistikken på 33-31 til tjekkerne fortæller ikke hele historien. Hvor Danmark måtte slide for chancerne, åbnede det danske forsvar sig gang på gang for tjekkiske friløbere og frie afslutninger foran Dichow i målet.

Nedrykningsfrygt vokser

Efter tre nederlag og en målscore på 4-17 begynder den danske VM-virkelighed at ligne en kamp for overlevelse snarere end drømmen om en kvartfinale.

Nu venter de afgørende kampe mod modstandere på Danmarks eget niveau: Kasakhstan, Ungarn, Norge og Tyskland. Første skæbnekamp spilles onsdag mod Kasakhstan – en kamp Danmark ganske enkelt skal vinde, hvis nedrykningsnerverne ikke for alvor skal sprede sig i Herning.

Danmarks resterende kampprogram:

  • 14. maj: Danmark – Kasakhstan (20:20)

    1. maj: Danmark – Ungarn (16:20)

    1. maj: Danmark – Norge (20:20)

    1. maj: Danmark – Tyskland (20:20)

Efter tre hårde lærepenge mod verdenseliten venter nu opgørene, hvor Danmark skal vise, at de hører til på dette niveau. Skæbneugens første akt spilles onsdag aften – spørgsmålet er, om danskerne er klar til at rejse sig.