Den sidste fase af OL-kvalifikationen i herrernes ishockey står for døren fra den 29. august til den 1. september 2024 i Aalborg, Danmark. Her er der alt på spil, da tolv nationer kæmper om de tre sidste pladser ved vinter-OL i Milano Cortina 2026. For Danmark, der er værtsnation i Gruppe F, er det en enestående chance for at sikre sig en billet til OL for anden gang i træk efter deres historiske debut ved OL i Beijing 2022. Her er hvad Danmark skal gøre for at kvalificere sig til legene i Italien.

Vejen til kvalifikation: Forståelse af Gruppe F

Danmark er placeret i Gruppe F sammen med Norge, Storbritannien og Japan. For at kvalificere sig til OL skal Danmark vinde gruppen. Det betyder, at de skal slutte øverst i tabellen efter tre kampe—en opgave der er lettere sagt end gjort i denne svære gruppe.

Nøglekampe

  1. Danmark vs. Norge: Den vigtigste kamp for Danmark bliver uden tvivl mod de skandinaviske rivaler fra Norge. De to hold er meget jævnbyrdige, og de er aktuelt rangeret som henholdsvis nummer 11 og 12 i verden. Ved VM i 2023 formåede Norge at lukke Danmark ned med en 2-0 sejr, hvilket viser deres defensive styrke. Danmark skal finde en måde at bryde igennem Norges forsvar på, samtidig med at de holder deres offensive stjerner som Mats Zuccarello og Patrick Thoresen i skak.
  2. Danmark vs. Storbritannien: Selvom Storbritannien er rangeret lavere, må de ikke undervurderes. Det britiske hold, der hungrer efter deres første OL-deltagelse siden 1948, vil gøre alt for at skabe en overraskelse. Danmark skal udnytte deres overlegenhed i både erfaring og færdigheder, især fra NHL-stjerner som Nikolaj Ehlers, Oliver Bjorkstrand og Lars Eller, for at sikre sig sejren.
  3. Danmark vs. Japan: Japan anses for at være gruppens underdog, da de ikke har kvalificeret sig til OL siden de var værter i Nagano i 1998. Men at undervurdere Japan kan vise sig at blive en fatal fejl. Danmark skal bevare fokus og disciplin for at undgå ubehagelige overraskelser.

Danmarks nøglestyrker

Danmarks håb om kvalifikation hviler i høj grad på deres NHL-spillere. Frederik Andersen, der er førstemålmand for Carolina Hurricanes, forventes at stå som en mur i målet. Offensivt leverer det dynamiske duo af Ehlers og Bjorkstrand målene, mens Lars Eller bidrager med erfaring og lederskab, især i pressede situationer. Derudover vil Danmarks hjemmebanefordel i Aalborg være en væsentlig faktor, da holdet kan regne med stærk lokal opbakning.

Hvad der skal til

For at Danmark kan kvalificere sig, skal de levere på højt niveau i alle tre kampe. Vigtige elementer inkluderer:

  • Stærkt forsvarsspil: Danmark skal sikre et solidt forsvar, minimere modstandernes chancer og holde området foran Andersen rent, så han kan lave sikre redninger.
  • Special teams: Powerplay og boxplay bliver afgørende. Danmarks powerplay skal udnytte deres chancer, mens boxplay skal neutralisere modstandernes offensiv.
  • Disciplin: Det er vigtigt at undgå unødvendige udvisninger og holde sig til deres systemer, især mod et hold som Norge, der kan udnytte selv små fejl.

Vejen frem

Hvis Danmark vinder deres gruppe, sikrer de sig deres anden OL-deltagelse i træk—en stor præstation for en nation, der først debuterede ved OL i 2022. Konkurrencen bliver hård, men med deres NHL-stjerner i spidsen og opbakningen fra hjemmebanen har Danmark alle muligheder for at gå hele vejen. Det første skridt bliver at håndtere presset og tage én kamp ad gangen, startende med det skandinaviske rivalopgør mod Norge.

Når pucken falder den 29. august, vil alle øjne være rettet mod Aalborg, hvor Danmarks OL-drømme enten vil blive til virkelighed eller blive knust i løbet af fire intense dage med ishockey.


USA - Finland
   Viaplay